Brad Lambert kuuluu edelleen suomalaisen jääkiekon kiinnostavimpiin nuoriin hyökkääjiin. Winnipeg Jetsin organisaatiossa pelaava Lambert on edennyt viime vuosina vaiheeseen, jossa pelkkä lupaavan prospektin asema ei enää riitä. Kaudella 2026–27 hänen tavoitteensa on lunastaa vakituinen paikka NHL-kokoonpanossa.
Lahdessa 19. joulukuuta 2003 syntynyt Lambert varattiin NHL:ään kesällä 2022, kun Winnipeg Jets valitsi hänet ensimmäisen kierroksen 30. pelaajana. Hänen uransa on sisältänyt sekä nopeita nousuja että vaikeampia jaksoja, mutta viime vuosien kehitys Pohjois-Amerikassa on vienyt häntä jatkuvasti lähemmäksi NHL-tasoa.
Suomalais-kanadalainen kiekkotausta
Lambert syntyi Suomessa suomalaisen äidin ja kanadalaisen isän perheeseen. Jääkiekko on ollut vahvasti läsnä erityisesti isän puolen suvussa. Hänen isänsä Ross Lambert on pelannut jääkiekkoa, ja setä Lane Lambert teki pitkän uran sekä NHL-pelaajana että valmentajana.
Myös Lambertin lapsuus kului pitkälti jääkiekon ympärillä. Hän kasvoi Suomessa, mutta vietti aikaa myös Kanadassa ja sai jo nuorena kokemusta kahdesta erilaisesta kiekkokulttuurista. Maajoukkuetasolla hän päätti edustaa Suomea.
Nuori lupaus nousi nopeasti esiin
Lambertista puhuttiin poikkeuksellisena lahjakkuutena jo teini-iässä. Hänen vahvuuksiaan olivat erityisesti nopea luistelu, kiekonkäsittely ja kyky luoda hyökkäystilanteita vauhdista.
Hän pelasi nuorena Pelicansissa, HIFK:ssa ja JYPissä sekä nousi Liigaan jo hyvin varhaisessa vaiheessa. Kaudella 2020–21 Lambert teki JYPissä 46 ottelussa 15 pistettä, vaikka oli vasta 17-vuotias.
Ennen vuoden 2022 NHL-varaustilaisuutta hänen arvioitiin pitkään kuuluvan koko ikäluokkansa kärkipelaajiin. Vaikeampi varauskausi kuitenkin laski hänen sijoitustaan, ja Winnipeg pääsi varaamaan hänet vasta ensimmäisen kierroksen loppupuolella.
Pohjois-Amerikka vauhditti kehitystä
Lambertin ensimmäinen kausi Winnipeg Jetsin organisaatiossa alkoi AHL-seura Manitoba Moosessa, mutta todellinen käänne tapahtui siirryttäessä Seattle Thunderbirdsiin WHL-juniorisarjaan.
Seattle-kaudella Lambert löysi jälleen hyökkäyspelinsä. Hän teki runkosarjassa 38 pistettä 26 ottelussa ja jatkoi tehokkaasti pudotuspeleissä. Seattle voitti WHL-mestaruuden keväällä 2023.
Seuraavalla kaudella Lambert palasi AHL:ään selvästi valmiimpana pelaajana. Kaudella 2023–24 hän teki Manitoba Moosessa 64 ottelussa 55 pistettä ja nousi joukkueensa parhaaksi pistemieheksi.
NHL-debyytti toi heti onnistumisen
Lambert pelasi ensimmäisen NHL-ottelunsa huhtikuussa 2024 Vancouver Canucksia vastaan. Debyytti onnistui hyvin, sillä hän kirjasi heti syöttöpisteen.
Varsinainen vakituinen NHL-paikka ei kuitenkaan auennut vielä seuraavalla kaudella. Lambert pelasi pääasiassa AHL:ssä ja sai vain yksittäisiä mahdollisuuksia Winnipeg Jetsissä.
Kaudella 2025–26 tilanne alkoi muuttua. Lambert pääsi pelaamaan 25 NHL-ottelua ja teki niissä kolme maalia sekä kolme syöttöpistettä. Marraskuussa 2025 syntyi myös hänen uransa ensimmäinen NHL-maali Pittsburgh Penguinsia vastaan.
Kauppahuhut eivät johtaneet siirtoon
Lambertin tulevaisuudesta syntyi keskustelua loppuvuodesta 2025, kun hänen edustajilleen annettiin lupa selvittää mahdollisia kauppavaihtoehtoja. Pelaaja ei kuitenkaan vaihtanut seuraa.
Keväällä 2026 Winnipeg antoi Lambertille enemmän vastuuta NHL-kokoonpanossa. Pidempi jakso vahvisti käsitystä siitä, että seura näkee hänen kehityksessään edelleen potentiaalia.
Tärkeä harjoitusleiri edessä
Elokuussa 2026 Lambert valmistautuu yhteen uransa tärkeimmistä harjoitusleireistä. Hänen hyökkäystaitonsa ja nopeutensa tunnetaan jo hyvin, mutta pysyvän NHL-paikan kannalta hänen on pystyttävä kehittymään myös fyysisessä pelaamisessa ja puolustuspään luotettavuudessa.
Erityisesti kaksinkamppailut, kiekoton pelaaminen ja tasaisuus ovat asioita, joihin Winnipeg Jetsin valmennus todennäköisesti kiinnittää huomiota.
Jos Lambert pystyy jatkamaan keväällä nähtyä kehitystä, hänellä on hyvät mahdollisuudet aloittaa kausi 2026–27 NHL-joukkueen mukana.
Brad Lambertin puoliso ja yksityiselämä
Lambert on pitänyt yksityiselämänsä poissa julkisuudesta. Hän ei ole vahvistanut julkisesti puolisoa, tyttöystävää, kihlausta tai lapsia.
Hänen julkisuutensa on keskittynyt lähes kokonaan jääkiekkouraansa ja perhetaustaansa. Sosiaalisessa mediassa liikkuvia väitteitä mahdollisista ihmissuhteista ei siksi ole syytä pitää vahvistettuina ilman luotettavaa lähdettä.
Brad Lambertin tulevaisuus
Lambertin ura on kulkenut pitkän matkan suomalaisesta juniorikiekosta NHL:n kynnykselle. Välillä hänen kehityksensä etenemistä on epäilty, mutta AHL-menestys ja kevään 2026 NHL-jakso ovat parantaneet hänen asemaansa.
Seuraava askel on kuitenkin ratkaiseva. Lambertin täytyy osoittaa Winnipeg Jetsille, että hän pystyy olemaan hyödyllinen NHL-pelaaja myös silloin, kun pisteitä ei synny.
Kauden 2026–27 harjoitusleiri näyttää, pystyykö Brad Lambert muuttamaan vuosien potentiaalin vihdoin pysyväksi NHL-paikaksi.
Anna Eero
